Les grands temples d’Osaka
Aujourd’hui nous prenons un peu plus notre temps. Les 10 jours passés à courir partout commencent à peser sur nos jambes et même sur notre motivation. Nous profitons donc d’une erreur de calcul dans notre emploi du temps, nous accordant un jour de plus pour faire les activités initialement prévues et pour prendre notre temps et dormir un peu.
Nous commençons donc la journée en fin de matinée par une visite un peu plus approfondie des quartiers qui nous entourent, et plus particulièrement les grands temples et jardins de la ville qui se trouvent à seulement quelques minutes de marche. Nous partons à la recherche du Shitennoji, certainement le plus grand temple d’Osaka, et probablement l’un des plus grands du Japon. Mais nous nous arrêtons d’abord dans un petit sanctuaire shinto : le temple Yasui. Nous tirons notre fortune du jour, plutôt bonne pour tout le monde, et reprenons notre route.
Encore un peu plus loin, un temple très particulier attire notre attention. Il s’agit du Isshin-ji. C’est un temple à l’apparence très moderne, notamment sa porte d’entrée ainsi qu’un des bâtiments principaux, qui sont construits en métal et en verre, et à l’architecture très contemporaine. Ce temple bouddhiste est très actif, on croise ici de très nombreuses personnes venues célébrer les funérailles de leur proches, mais aussi les dates anniversaires des funérailles, très importantes dans la croyance bouddhiste. Nous rentrons donc dans le temple pour assister aux cérémonies quelques instants. Le moine appelle les fervents un par un, ceux ci se rapprochent et posent devant le moine une plaque de bois sur laquelle le nom du défunt est écrit, pour certains l’urne est même apportée. Le moine récite alors quelques mots que nous ne comprendrons pas, puis un autre moine emmène les cendres ou la plaque dans une autre partie du temple. L’ambiance est extraordinaire. Le champ du moine résonne dans l’enceinte du temple.
Nous ressortons alors de là pour visiter les autres parties du temple. Et c’est un peu plus loin que nous arrivons à l’autel de prière. Au travers des vitres, nous pouvons observer des statues de Bouddha. Nous apprendrons plus tard que celles ci sont construites à partir des cendres des défunts : chaque statue est construite à partir des cendres récoltées pendant 10 années. Plutôt impressionnant ! Nous continuons notre exploration par le cimetière. C’est très différent de ce que l’on connait en France, quasiment personne ne se fait enterrer sur le sol japonais, la culture locale veut que le corps soit incinéré après la mort. Les cimetières sont donc constitués de stèles commémoratives, de différentes hauteurs, certaines en marbre, d’autres en pierre plus classique. On retrouve sur chacune d’entre elles les armoiries de la famille ainsi que le nom posthume du défunt (et oui les défunts changent de nom ici !).
Nous apercevons au fond du cimetière une petite porte rouge menant à un parc, ou nous continuons notre balade tranquillement. Nous arrivons alors à l’entrée d’un jardin plutôt charmant, que nous décidons de visiter moyennant quelques pièces chacun. Ici la sérénité se fait ressentir. Nous sommes dans le jardin Keitakuen, attenant au musée d’art de la ville, on se croirait pourtant dans un beau jardin zen ou même en forêt ! Mais les immeubles d’Osaka grattant le ciel en second plan, nous rappellent bien que nous sommes en ville.
Remplis d’une nouvelle énergie, et quelque peu affamés, nous continuons notre route vers le fameux Tennoji (ou plutôt le Shintennoji) que nous avions initialement prévu d’aller voir ! Cet immense temple bien qu’en travaux (encore !), impose le respect ! Nous prendrons le temps de le photographier sous différents angles, et d’aller jeter un oeil à tous les bâtiments qui le composent avant de repartir. C’est à la sortie du temple que nous tombons sur le cimetière qui lui est rattaché. Ici on retrouve comme avant, les nombreuses stèles empilées les unes sur les autres, mais on découvre aussi une partie du cimetière différente. Des centaines de petites statuettes de pierre sont alignées sur plusieurs rangées, chacune d’entre elle (ou presque) est coiffée d’un bonnet rouge, certaines ont des bonnets d’autres couleurs ou même des bavoirs. C’est très intriguant !
Notre guide (que nous retrouverons quelques jours plus tard) nous apprendra qu’il s’agit de sépultures pour les enfants, morts jeunes ou même morts-nés. La famille vient alors apporter des offrandes et notamment des bonnets de naissance à ces statuettes pour protéger l’âme de leurs enfants. Quoi qu’il en soit, c’est très photogénique ! 🙂
Retour au coeur de la ville
Mais attendez ! On a pas encore mangé !
Nos ventres crient famine, nous décidons donc de retourner vers le centre ville, et plus particulièrement vers la Dotonbori, la rue la plus célèbre d’Osaka, pour trouver de quoi nous nourrir un peu et passer la soirée. Quelques minutes de métro plus tard, et nous entrons enfin dans un petit restaurant pour reprendre des forces. Le soleil est en train de se coucher. Nous avalons donc nos mets d’une bouchée et ressortons prendre quelques photos tout en remontant la Dotonbori, que nous n’avions pas vraiment pu photographier la veille pour cause de pluie intense. C’est sur la promenade longeant la rivière que nous retrouvons une des images phares d’Osaka : le coureur de Glico, une marque de biscuits et confiseries très populaire ici. Nous finirons notre balade un peu plus loin pour finalement rentrer chez nous après avoir grignoté quelques brochettes dans un restaurant proche de notre domicile.
Une journée à Kyoto
Aujourd’hui nous partons découvrir la fameuse ex-capitale du pays : Kyoto. Nous partons par le premier Shinkansen (ou presque 😉 ) à la découverte de cette nouvelle ville.
Nous commençons notre visite par le Nord de la ville au Daitoku-ji. Cet ensemble composé d’une dizaine de temples est souvent recommandé pour la beauté de certains sanctuaires et de leurs jardins. Bien que certains temples soient gratuits, les plus impressionnants et les plus beaux sont payants, nous sortons donc notre porte monnaie pour prendre le pass complet regroupant les 3 principaux temples pour la coquette somme de 1500 yens par personne.
Ōbai-in, le premier temple que nous visitons, est vraiment magnifique, malheureusement les photos sont interdites ici. Après avoir retiré nos chaussures, nous marchons le long d’un couloir ouvert sur le jardin, et faisant le tour de celui ci. C’est un jardin magnifique qui s’offre à nous, dans le calme et la sérénité du lieu. Nous nous asseyons donc quelques minutes pour profiter de la vue et ressortons tranquillement, apaisés par cette visite.
Les temples suivants seront un peu moins impressionnants à mon goût. Bien que magnifiques et tout aussi authentiques, l’impression n’est pas la même, l’énergie qui règne ici est différente de celle du premier temple. Quoi qu’il en soit, nous plongeons dans l’authenticité du Japon féodal, et découvrons encore une fois l’ampleur de la religion dans la culture locale. Remplis d’une nouvelle force, nous reprenons la route en direction de notre prochaine visite.
Le Pavillon d’or
Après avoir mangé quelques onigiris trouvés au Konbini Family Mart, et après s’être fait compressés dans un bus pendant plusieurs dizaines de minutes, nous arrivons au Kinkaku-ji. Aussi connu sous le nom de Pavillon d’or, le Kinkaku-ji est certainement l’endroit le plus touristique de la ville. Ici nous croisons la route de milliers de touristes étrangers ou japonais. Nous sommes malheureusement un dimanche, pendant la période la plus touristique de l’année, et le dernier jour des vacances scolaires locales, certainement le pire jour pour venir ici. Nous tentons tout de même notre chance !
Bien que l’endroit soit un peu trop touristique à notre goût, cela n’enlève rien à la beauté du lieu. Il faut simplement prendre le temps, attendre son tour pour les photos, et essayer de prendre des clichés en évitant les perchez à selfies omniprésentes. Le pavillon d’or est vraiment magnifique et nous arrivons à capturer les mythiques photos visibles sur tout bon guide touristique. Nous profiterons quelques instant de la vue et passerons ensuite rapidement au milieu de la foule pour sortir du flot incessant de touristes.
La forêt de bambous d’Arashiyama
Comme tout bon touriste qui se respecte nous avons ensuite prévu d’aller visiter la fameuse forêt de bambous d’Arashiyama. Ce lieu étonnant est l’occasion de faire une balade nature à quelques minutes seulement du coeur de la ville.
La lumière commence à décliner un peu. Nous nous hâtons donc au coeur de cette forêt pour profiter des quelques derniers rayons de soleil pour faire nos photos. Encore une fois, nous ne sommes pas les seuls touristes à venir visiter ce lieu, et nous croisons ici aussi des groupes de français, assez nombreux en cette période de l’année. Ici la nature est omniprésente, on peut voir des rangées de bambous a perte de vue. Un petit chemin de terre, bordé de barrière (en bambous :)) guide les voyageurs sur prés d’un kilomètre au travers de la forêt. L’occasion, encore, de faire de belles photos !
Nous bouclons rapidement la balade et retournons vers le centre ville par un bus ultra rempli, qui nous amènera à Gion, un quartier très actif de la ville de Kyoto, proche du centre ville. De là, nous prenons de petites ruelles pour rejoindre les mythiques rues de Ninen-zaka et Sannen-zaka. Nous découvrons dans ces magnifiques ruelles anciennes, des maisons traditionnelles s’arrangeant autour d’une ruelle pavée, montant sur les hauteurs de la ville. Ici l’ambiance est beaucoup plus calme, la nuit est tombée et nous croisons de moins en moins de touristes. Nous apercevons derrière de grands murs les plus belles maisons traditionnelles de la ville, et un peu plus loin, retrouvons les allées de boutiques touristiques de la ville. Nous tenterons de prendre quelques photos sans trop de monde, bien que cela reste très compliqué ! Cette balade est très agréable, et nous ressentons vraiment le dépaysement, dans ces ruelles anciennes, autour desquelles les authentiques maisons de bois rappellent le Japon féodal. Une balade vraiment extra !
Après ce très bon moment, et avec des images pleins les yeux, nous montons a nouveau dans un bus rempli à craquer ! Cette fois-ci nous avons vraiment cru que nous ne rentrerions pas tous les quatre. D’autant qu’une japonaise force le passage avec sa valise, doublant les dizaines de personnes qui attendent derrière nous (elle à l’air d’être en retard pour son train … ).
Nous finissons cette journée dans un restaurant de la gare avant de rentrer à Osaka en prenant notre train désormais favori : le Shinkansen.
Pour le prochain épisode, nous vous réservons : la deuxième partie de la visite d’Osaka avec Angelo, le château d’Himeji et le parc koko-en. Puis, Nara et ses daims et une deuxième journée à Kyoto. De longs trajets en trains sont à venir, j’essaierai donc d’en profiter pour rattraper un peu le retard !
Quoi qu’il en soit, a bientôt pour de nouvelles aventures !